L’Aloe Vera : tout le monde en a entendu parler. Quelle est cette plante et que peut-elle nous apporter ?
L’Aloe vera est une plante vivace à feuilles épaisses contenant une chair gélatineuse utilisée pour ses propriétés thérapeutiques. Connue depuis des millénaires, elle a été fortement négligée durant la 2e moitié du 20e siècle lors de l’essor de la chimie industrielle en pharmacopée. Aujourd’hui, ses vertus suscitent un engouement généralisé et de nombreux produits cosmétiques et de soins à base d’aloe vera sont vantés à grands coups d’actions publicitaires.
Marketing ou bienfaits avérés ? Suivez le guide dans cette jungle d’information et de croyances.
Une plante répandue, dans une grande famille
On recense plus de 400 espèces d’aloès mais seulement quelques-unes sont utilisées pour leurs propriétés thérapeutiques. L’aloe vera (aussi connue sous le nom d’aloe des Barbades ou barbadensis Miller) est la plus connue, aux côtés des aloe ferox, arborescens, ou saponaria.
Elle est originaire de l’Afrique du Sud et on la trouve aujourd’hui dans pratiquement tous les pays proches des tropiques et où la température reste plus ou moins constante toute l’année, comme en Asie du sud-est, aux Antilles, l’Amérique centrale, le sud des Etats-Unis, la plupart des pays du bassin méditerranéen.
On trouve des traces ou preuves d’utilisation de l’aloe vera dans pratiquement toutes les civilisations depuis des millénaires: chez les Sumériens (-3000), les Egyptiens des pharaons (-2800), les Chinois (3e millénaire avant notre ère), les Mésopotamiens, les Hindous, les Arabes, les Amérindiens, les Africains, les Grecs (4e siècle avant JC) et les Romains (2e siècle avant JC), bref partout et depuis très longtemps.
Qu’utilise-t-on dans l’aloe vera ?
On utilise deux composants de la plante : le suc et le gel
Le processus d’extraction est très important car les substances contenues se dégradent rapidement. Il est donc important de vérifier les processus appliqués par les différents fabricants, ainsi que les emballages utilisés pour préserver les produits. Les processus à chaud ainsi que l’utilisation de produits de conservation sont déconseillés car ils dénaturent le produit et dégradent ses propriétés.
L’aloe vera, en suc ou en gel, possède de nombreuses propriétés très intéressantes par sa composition en sels minéraux, vitamines, acides aminés, polysaccharides ou encore enzymes.
Mais sur internet on trouve tout et n’importe quoi. Essayons de faire un tri entre les faits et les croyances
En application externe, on rapporte des effets positifs de préparations à l’aloe vera sur l’hydratation de la peau, sur l’apaisement des brûlures et irritations, on prête aussi des propriétés cicatrisantes.
Les propriétés antioxydantes de l’aloe vera semblent confirmées par des études, même si le mécanisme exact n’est pas encore expliqué.
Une propriété « anti-âge » est souvent avancée dans les publications marketing. Il est confirmé que le gel d’aloe vera est hydratant et a un effet positif sur les effets néfastes du soleil sur la peau, y compris l’apparition de taches brunes.
Les propriétés anti-inflammatoires sont constatées .
Ses nombreuses vitamines et un effet positif sur la digestion et le transit intestinal en font un complément alimentaire utile.
Un quelconque effet anti-microbien ou antifongique n’est pas démontré.
En résumé : pour calmer les coups de soleil, l’eczéma, pour hydrater, pour la digestion et le transit intestinal, apaiser les ulcères, OUI !
Pour désinfecter, combattre le sida ou le cancer, NON. Mieux vaut faire confiance aux spécialistes dans ces cas. C'est évident mais cela va encore mieux en l'écrivant.
Enfin, il faut toujours choisir des producteurs professionnels sérieux et transparents sur leurs méthodes de fabrication et l’origine de leurs produits. Les laboratoires Ciel d’Azur et leur marque Pur Aloe répondent à cette exigence.
El l’aloe arborescens alors ? Ça ce sera pour un autre blog…