De zogeheten menstruatiebroekjes (ook wel 'period panties' genoemd) hebben al de nieuwsgierigheid van veel vrouwen gewekt, maar slechts weinigen onder hen hebben de sprong echt gewaagd. Comfort zou echter geen taboe onderwerp mogen zijn, en daarom is het moment aangebroken om een duidelijk antwoord te geven op alle vragen die vrouwen zichzelf in alle stilte stellen.
De meest klassieke vraag: wat is het?
Deze revolutionaire onderbroek, die zowel beschikbaar is in biologisch katoen als in kunststof, met of zonder zichtbare elastiek, high en low waist, in kant of normaal.. biedt een betrouwbare intieme bescherming tijdens je ongesteldheid. Ze bestaat uit drie absorberende lagen die op strategische plekken geplaatst zijn, en zit zo aangenaam dat je al snel het oncomfortabele "natte" gevoel van de klassieke hygiënische beschermingen vergeten zal zijn. Om het een beetje begrijpelijker te maken voor de mannelijke lezers onder ons: beeld je in dat je rondwandelt in een natgeregende jeans, of dat je op het strand te dicht bij de waterlijn hebt gestapt, en dat het zanderige zeewater je schoenen doorweekt.. Allesbehalve comfortabel dus.
En hoewel het menstruatiebroekje dus uit 3 lagen bestaat, is ze niet te dik : in totaal bedraagt haar dikte max. 3 mm, en bijgevolg kan je er vrij mee bewegen zonder voortdurend het vervelende gevoel te hebben dat je een luier draagt. En dat is al te vaak het geval bij de klassieke beschermingen voor eenmalig gebruik. Komt dit alles je herkenbaar voor? Wacht maar tot je het vervolg gelezen hebt..
Laten we, voordat we het hebben over het absorberende gedeelte en haar 3 verschillende lagen, uiteenzetten uit welke stoffen de menstruatiebroekjes gewoonlijk gemaakt worden. Ze kunnen namelijk bestaan uit (biologisch) katoen, Lycra of bamboe.
Katoen is natuurlijk bekend over de hele wereld, en het is vandaag dan ook de meest voorkomende stof. Niettemin heeft katoen niet enkel voordelen: de klassieke katoenvariant vergt een zeer intensieve en vervuilende teelt, aangezien hij veel water en pesticiden vraagt. Wat de biologische katoen betreft, echter, deze bevat geen enkel gmo, is vrij van pesticiden en verbruikt twee keer zo weinig water. Bijgevolg is het beter om kleren te kopen die uit biologisch katoen zijn gemaakt, en bovendien is het ook bevorderlijk voor de werkomstandigheden van de kleine producenten.
Lycra (ook wel polyurethaan genoemd) is een elastische stof die gemaakt wordt op basis van elastaan vezels. In het begin maakte Lycra het mogelijk om natuurlijke rubber te vervangen, aangezien het een steviger en resistenter alternatief vormt, en bovendien ook veel handige eigenschappen heeft, zoals zijn waterabsorberend karakter en zijn resistentie tegen bacteriën.
Stoffen die op basis van bamboe gemaakt worden, kunnen ook een interessante optie vormen, aangezien ze de vochtigheid reguleren en zijdezacht aanvoelen. Een zeer groot voordeel van bamboe is dat het in zijn land van herkomst groeit als onkruid en weinig water vergt, in tegenstelling tot katoen. Kortom, bamboe heeft een niet te onderschatten economisch karakter.
Wat het absorberende gedeelte van de menstruatiebroekjes betreft, dat zit een beetje complexer in elkaar, aangezien het uit verschillende waterdichte, absorberende en/of ademende stoffen bestaat die het mogelijk maken om het bloed en de mogelijke hinderlijke geuren beter vast te houden, zodat je zonder zorgen van je dag kunt genieten. Dit absorberende gedeelte kan bestaan uit polyamide, elasthaan, polyester of hydrophilamide, maar bevat geen enkel bestanddeel dat schadelijk of irriterend is voor de huid.
Maar waarom zou je je gewoonten veranderen?
De laatste tijd wordt er veel gesproken over de negatieve impact van chemische producten die aanwezig zijn in tampons of schoonmaakdoekjes die dagelijks door vrouwen over de hele wereld gebruikt worden. Bovendien zijn sommige vrouwen ook nog eens allergisch aan deze chemische componenten, waardoor de maandstonden voor hen een ware beproeving vormen .. Wat de menstruatiebroekjes betreft, ze zijn meestal volkomen natuurlijk, en sommige zijn zelfs Oeko-Tex gecertifieerd - een certificatie op wereldniveau die rekening houdt met alle gebruikte materialen en accessoires van een product. Daarnaast bestaan er natuurlijk ook hygiënische doekjes en tampons die uit natuurlijke stof gemaakt zijn, maar dat is een ander onderwerp waar we in een volgende blogpost uitgebreid op zullen terugkomen..
De menstruatiebroekjes maken het dus mogelijk om de niet te onderschatten risico's van betwijfelbare chemische componenten, waar zo veel vrouwen bezorgd om zijn, te vermijden. Daarenboven beperken ze de stagnatie van het bloed in het lichaam, waardoor ze de kans op een ongewenste bacteriële ontwikkeling verminderen (waaronder ook de gevreesde 'staphylococcus aureus'). Want hoewel het zelden voorkomt, is het risico nooit helemaal afwezig.
Een ander voordeel is natuurlijk dat ze wasbaar, en dus ook herbruikbaar en duurzaam zijn. Hierdoor kun je de al te herkenbare stress vermijden, wanneer je ontdekt dat je tampons of hygiënische doekjes op zijn. Wanneer je menstruatiebroekjes gebruikt, volstaat het namelijk simpelweg om naar je kast toe te lopen, de lade open de schuiven, en je meest geschikte broekje te kiezen, om zo deze onaangename periode comfortabel door te maken, en je tegelijk mooi te voelen.
Naar het schijnt moet je, om mensen aan het denken te zetten, ze stevig door elkaar schudden. Wel, wist je dat in een gemiddeld vrouwenleven zo'n 11 000 hygiënische beschermingen worden weggegooid? Eerlijk gezegd volstaat dit eenvoudige feit om me ervan te overtuigen dat mijn gewoontes veranderen niet alleen wenselijk, maar ook noodzakelijk is.
En maak je geen zorgen, indien je gewoonlijk veel bloed verliest, of simpelweg moeite hebt om deze nieuwe beschermingvorm te vertrouwen, kun je de menstruatiebroekjes natuurlijk ook aanvullen met een andere bescherming, zoals de menstruatiecup bv, om trouw te blijven aan de zero waste leefhouding. Bovendien geven de verschillende merken altijd aan welke maat of welk soort ondergoed het meest geschikt is voor jouw persoonlijk geval. Als je er even de tijd voor neemt, zul je dus zonder twijfel de oplossing vinden die voor jou het best is. Ooit waren we allemaal volslagen beginners in dit domein, en het is dus vooral belangrijk om goed gegidst te worden.
Menstruatiebroekjes zijn echter niet geschikt voor watersporten of voor luilekkere zomers aan het strand of in het zwembad. Maar niet getreurd! Want daar bestaat een oplossing voor, aangezien er ook badpakken bestaan voor tijdens je ongesteldheid. Deze zijn vooral geschikt in geval van licht bloedverlies, of in combinatie met een menstruatiecup of een andere bescherming. Hoe dan ook, als je ze op de gepaste manier gebruikt, kun je zonder zorgen genieten van het strand en van het zwembad, zonder daarom je cyclus te moeten verstoren. Deze badpakken zijn nog in volle ontwikkeling, maar de geïnteresseerde lezeressen onder jullie moeten zeker niet aarzelen om hier alvast meer informatie over in te winnen.
Er wordt veel gesproken over beschermend ondergoed tijdens je ongesteldheid, maar het helpt eigenlijk ook perfect tegen een zwakke blaas. In het geval van urineverlies kun je dus simpelweg menstruatiebroekjes kopen, in de plaats van vijftig verschillende pakjes hygiënische doekjes voor dag en nacht, voor string en slip, etc ... De menstruatiebroekjes zijn dus veel multifunctioneler dan ze lijken. Hoe persoonlijk je verwachtingen ook zijn, ze bieden je zeker en vast wat je nodig hebt.
Welke "regels" moet je naleven, en wat zijn de nadelen?
Het is natuurlijk niet omdat er eindelijk een degelijk product voor vrouwen is ontwikkeld, dat de gebruikswijze bij iedereen aangeboren is. Niettemin kunnen we je verzekeren dat de menstruatiebroekjes niet overdreven ingewikkeld in elkaar zitten.
Het menstruatiebroekje heeft een absorptiecapaciteit van 12 uur, maar dit is uiteraard slechts een gemiddelde, aangezien het ook afhangt van je bloedverlies en het precieze comfort dat je verlangt. Alle persoonlijke voorkeuren in het midden latend, kunnen we wel stellen dat het het gemakkelijkst is om het broekje de hele dag aan te houden, en pas 's avonds uit te nemen voordat je naar bed gaat, of voordat je een laatste douche neemt.
Eenmaal je het menstruatiebroekje gebruikt hebt, is het uiteraard vooral van belang te weten hoe je het precies moet wassen. Let er goed op dat je het broekje met koud water spoelt, want warm water zorgt ervoor dat het bloed verder in de stof dringt, zodat het dus moeilijker te wassen is. Daarnaast is het ook aangeraden om gebruik te maken van een wasmiddel dat geen glycerine bevat, want glycerine vult het absorberende deel van het broekje, waardoor haar absorptiecapaciteit sneller zal afnemen, en je haar vaker zult moeten vervangen. Maar maak je geen zorgen, wasmiddel zonder glycerine kun je gemakkelijker vinden dan je denkt.
Wat wel vervelend kan zijn wanneer je menstruatiebroekjes draagt en je ze in de loop van de dag wilt uitnemen, is dat je je daarvoor helemaal moet uitkleden... Maar je kan ook simpelweg opteren voor een variant met drukknopen of een ritssluiting langs de zijkant. En jazeker, dat bestaat! Fantastisch, niet?
Het is waar dat de aankoop van menstruatiebroekjes een zekere investering vraagt, maar zoals ieder zero waste alternatief heeft deze investering op de langere termijn een overduidelijk positief effect op je portefeuille. Laten we de berekening even samen uitvoeren: een goed menstruatiebroekje kost ongeveer 30 euro, en deze aankoopprijs is al na 7 of 8 periodes van ongesteldheid gecompenseerd, wanneer je vaststelt dat de gemiddelde doos tampons 4 euro kost. En aangezien je min of meer 4 menstruatiebroekjes nodig hebt om je hele cyclus comfortabel en zonder zorgen door te maken, zal je dus na een beetje meer dan twee jaar geld beginnen uitsparen. Daarenboven moet je ook nog opmerken dat je je menstruatiebroekjes kunt blijven dragen zo lang ze goed absorberen (3 tot 5 jaar naargelang van het onderhoud). Kortom, het bedrag dat je ermee uitspaart is niet te onderschatten. Samenvattend kunnen we dus zeggen dat je, in plaats van elke maand dozen tampons en hygiënische doekjes in huis te halen, beter éénmaal een zeker bedrag investeert in enkele betrouwbare "vriendinnen" die je gedurende meerdere jaren zullen vergezellen, als je ze goed onderhoudt.
Een laatste belangrijk element waarmee rekening mee moet worden gehouden, betreft de zogeheten "drop shipping". Vandaag de dag heeft die term twee verschillende betekenissen. Enerzijds is er namelijk het tripartiete systeem waarin een verbruiker een bestelling plaatst bij de leverancier van een merk, die dan weer een bestelling verricht bij de basis grossist, en het is deze grossist die uiteindelijk zal instaan voor de levering van het product. Het meest voor de hand liggende voorbeeld is de al te beruchte online verkoopsite die begint met Ama en eindigt op zon. Niettemin, hoewel dit systeem een groot teveel aan verpakkingen produceert, is de drop shipping op zich niet (al te) nefast. Maar dit is het eigenlijke onderwerp van dit artikel niet, want ik zou je vooral willen wijzen op de duizelingwekkende vermenigvuldiging van onbetrouwbare en goedkope merken, die je via het internet producten aanbieden die van ver komen en van (zeer) onbetrouwbare kwaliteit zijn. Het lijkt wel een onveranderlijk nadeel van onze hedendaagse samenleving: aangezien de menstruatiebroekjes tot op heden nog niet zeer bekend zijn, kunnen de betrouwbare merken zich nog niet zo gemakkelijk onderscheiden van de minder betrouwbare merken. Daarom moeten wij, aandachtige verbruikers, met kennis van zaken beslissingen nemen, door informatie in te winnen over de verschillende beschikbare merken. Mocht je soms stuiten op een gebrek aan overzichtelijke informatie, kunnen wij je alvast aanraden om eens een kijkje te nemen in één van de verschillende Facebook groepen die informatie aanbieden over ecologische alternatieven. Informatie is de sleutel tot een duurzamere leefhouding!
Om in schoonheid af te sluiten...
Het menstruatiebroekje is dus een volwaardig, duurzaam en comfortabel alternatief voor de klassieke vervuilende beschermingen die nog steeds al te vaak gebruikt worden. Ze hebben talrijke voordelen, en enkele nadelen, zoals veel andere ecologische alternatieven. Ze maken het hoe dan ook mogelijk om een kleine te stap te maken voor de vrouwen, en een grote stap voor onze planeet. En zowel intieme hygiëne als onze planeet zijn een actievere aandacht waard.
Ik hoop dat dit artikel duidelijk heeft kunnen maken wat de voor- en nadelen van menstruatiebroekjes zijn, zodat je je volgende beslissing met kennis van zaken kunt nemen. Vergeet nooit dat er altijd alternatieven voor handen zijn die beter zijn voor jou, én voor onze planeet.
Tot snel, voor een nieuw afvalvrij avontuur...
Loulou de kangoeroe
Ik leer je alles over alles.